权威食品援助专家表示，在开发下一代即食补充食品时，需要进行更多研究来了解牛奶对营养不良儿童成长和恢复的影响。
他们补充道，同样重要的还有成本问题。经济实惠性促进了营养优化补充食品的大规模分销，可提高全球四分之一营养不良儿童的康复机会。
首要议题——牛奶
首次举办的食品援助研讨会上，国际食品援助专家们纷纷发表讲话，牛奶和乳清原料的发展机遇成为会议的首要议题。
与会人员André Briend，在20世纪90年代与他人合作，共同推出第一种面向重度急性营养不良儿童的治疗性即食食品。如今，他强调需要为中度营养不良人群提供更多的最佳营养。
他表示，“儿童中度营养不良可能没有那么明显，但实际上问题更大。
自从第一种治疗性即食食品问世以来，相关产品与研究已取得巨大进展——现在所有的非政府组织都在采用日常门诊方式治疗儿童重度营养不良，接受治疗的儿童人数急剧增加。但今天人们意识到，我们需要回到优化营养和降低成本的问题上来。”
乳清原料研究
在最近的研究中，科学家们调查了补充食品配方中乳清原料味道的可接受性、耐受性和营养功效。“花生酱项目”目前正在马拉维进行一项临床研究，研究对象为1800名中度营养不良儿童，以确定乳清渗透物和乳清浓缩蛋白在促进儿童康复和健康成长方面的效果。该项研究由美国奶业出口委员会与Arla Foods Ingredients联合赞助。
乳清渗透物富含乳糖和矿物质，因其成本相对较低而备受关注。如今，Arla Foods Ingredients和欧洲乳清产品协会共同起草了一项食品级乳清粉的欧洲新标准，为乳清渗透物提供支持。
持续合作的必要性
该研究取得进一步发展的关键挑战是界定添加牛奶基原料的最低水平，从而以最低成本获得营养功效。André Briend评论说，“这要求食品行业与学术界继续合作。”
他补充道：“第一种治疗性即食食品就是合作的成果。这正是我们要走的路。在未来10年里，我希望儿童营养不良的预防和妊娠营养问题取得进展。”